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UNICEF
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Los niños y niñas que viven en
instituciones son extremadamente vulnerables
a los malos tratos, UNICEF
A causa de la falta de datos se ha convertido
en un problema “invisible”, dice
UNICEF
Ginebra, 31 de mayo de 2005:
La violencia contra los niños y las niñas
que viven en instituciones es un problema en
todos los países de Europa y Asia central,
según las investigaciones realizadas
por UNICEF sobre esta cuestión, en vísperas
de una importante conferencia regional sobre
la violencia contra la infancia.
“Los niños y niñas que
viven en las instituciones –desde los
hogares infantiles hasta los centros de detención–
son extremadamente vulnerables”, dijo
Maria Calivis, Directora Regional de UNICEF
para Europa Central y del Este y la Comunidad
de Estados Independientes. “Son vulnerables
porque se encuentran aislados del resto de la
sociedad en un entorno ‘cerrado’.
Y cuanto más cerrado es el entorno, mayor
es el riesgo de violencia y menos posibilidades
hay de que se denuncie el problema”.
“Tenemos que recordar que los niños
y niñas que terminan en una institución
han sufrido ya experiencias terribles",
añadió. "Están marcados
por problemas familiares y esto únicamente
contribuye a aumentar más su vulnerabilidad".
La Consulta sobre la Violencia contra los Niños,
Niñas y Adolescentes en Europa y Asia
central, una de las nueve conferencias organizadas
sobre el mismo tema en el mundo entero, se celebrará
en Eslovenia a comienzos del mes de julio y
contribuirá al Estudio del Secretario
General sobre la Violencia contra los Niños,
que será publicado en 2006.
Nadie sabe exactamente la cifra exacta de niños
y niñas que se encuentran en instituciones
de Europa y Asia central. Los cálculos
más moderados sitúan la cifra
en un millón.
“Hay lagunas graves y fundamentales en
las estadísticas que disponemos",
dijo la Sra. Calivis, “y debido a esto
se trata de un problema ‘invisible’,
algo que reduce la posibilidad de una respuesta
eficaz".
Es muy probable que los resultados actuales
de las investigaciones provoquen un debate en
la próxima Consulta Regional:
- Los estudios realizados actualmente en Irlanda
han reflejado casos de malos tratos a lo largo
de varias décadas: una de las investigaciones
recibió 3000 quejas, de las cuales un
60% corresponden a personas mayores de 50 años
que sufrieron malos tratos en instituciones
cuando eran menores de edad ;
- El Comité de Derechos del Niño
ha expresado su preocupación de que no
exista ninguna prohibición contra los
castigos corporales en las instituciones de
Bélgica, Francia, Kirguistán,
Moldova y la República Checa;
- Un informe de Kazajstán muestra que
un 80% de los niños y niñas que
viven en escuelas residenciales reciben tratos
“crueles ”;
- En el Reino Unido, las entrevistas realizadas
a 71 jóvenes que viven en instituciones
revelaron que 62 habían sufrido violencia
física por parte de otros niños
o niñas. La mitad habían sido
víctimas de malos tratos que incluían
ataques con cuchillos, pies y puños,
daños a la propiedad personal y amenazas
.
UNICEF ha hecho sonar la voz de alarma en la
esfera de la justicia para jóvenes, ya
que las investigaciones parecen indicar que
los delincuentes juveniles podrían correr
el mayor riesgo de maltrato durante las primeras
etapas de su detención, antes del proceso
judicial. El Comité de los Derechos del
Niño ha planteado el problema de los
miembros de la policía que maltratan
a los niños, las niñas y los adolescentes
que se encuentran bajo custodia policial en
Albania, Francia, Georgia, Rumania, Suiza, Ucrania
y Uzbekistán. A veces ocurre que a los
jóvenes que se encuentran en detención
provisional se les encierra en establecimientos
para adultos, lo que agrava el riesgo de malos
tratos. En Alemania, hay pruebas que revelan
casos de amenazas, chantajes e incluso violaciones
contra los jóvenes . En Croacia, hay
testimonios de casos en que el personal penitenciario
ha golpeado a los jóvenes con los puños,
los pies y con bastones .
“Esto es inaceptable”, dijo Calivis.
“La Convención sobre los Derechos
del Niño de las Naciones Unidas define
las normas que deben regir en el caso de los
niños y niñas que viven en instituciones.
El Comité de Ministros del Consejo de
Europa ha definido los derechos de la infancia
en las instituciones residenciales, entre ellos
el derecho crecer sin ningún tipo de
violencia. Las reglas existen, pero es necesario
aplicarlas”.
UNICEF exhorta a los ministros que asisten
a la Consulta sobre la Infancia y la Violencia
a que:
- Promulguen leyes que prohíban todas
las formas de violencia contra la infancia en
todos los entornos: instituciones, escuelas,
hogares y la comunidad;
- Aseguren que la institucionalización
o detención de los niños y las
niñas es una medida de último
recurso;
- Pongan en marcha en toda la región
una recopilación de datos uniformes,
comparables y desagregados de niños y
niñas que viven en instituciones;
- Seleccionen al personal que trabaja con los
niños y niñas, les ofrezca un
salario adecuado y asegure que están
cualificados para resolver las tensiones y conflictos
que pueden terminar en actos violentos;
- Establezcan un mecanismo eficaz que permita
a los niños y niñas que viven
en instituciones presentar cualquier tipo de
queja, y se aseguren de que los niños
y niñas estén informados sobre
la existencia de este mecanismo;
- Aseguren que los niños y niñas
que viven en instituciones mantienen un contacto
habitual con sus familiares, a menos que esta
medida represente un peligro para ellos.
NOTA A LOS EDITORES:
UNICEF ha estado recopilando las investigaciones
existentes sobre violencia contra la infancia
en preparación de la Consulta Regional
sobre Violencia contra los Niños, las
Niñas y los Adolescentes en Europa y
Asia central, que se celebrará en Ljubljana,
Eslovenia, del 5 al 7 de julio de 2005. El Gobierno
de Eslovenia será el anfitrión
de la consulta, que estará organizada
por el Consejo de Europa, UNICEF, OMS, ACNUR
y el Grupo Consultivo sobre ONG. http://www.unicef.org/ceecis/prel.violence.1.russian.doc
El Secretario General de las Naciones Unidas
designó a un experto independiente, Paulo
Sérgio Pinheiro, para dirigir un estudio
mundial sobre la violencia contra los niños
y las niñas. El estudio, basado en el
derecho de la infancia a la protección
contra todas las formas de violencia, trata
de promover medidas para evitar y eliminar la
violencia contra la infancia en los planos internacional,
regional, nacional y local. El estudio es un
proyecto de cooperación dirigido por
las Naciones Unidas, y encargado por la Asamblea
General, cuyo objetivo es recopilar las investigaciones
existentes y las informaciones pertinentes sobre
las formas, causas y consecuencias de la violencia
que afecta a niños, niñas y jóvenes
(hasta los 18 años). En 2006 se publicará
un importante informe, cuyas recomendaciones
se presentarán a la Asamblea General
de las Naciones Unidas.
Las nueve consultas regionales, entre ellas
la que se celebrará en Eslovenia en julio,
servirán para recopilar información
regional sobre la violencia contra la infancia
en cuatro entornos: el hogar, la comunidad,
la escuela y las instituciones estatales. Estas
consultas servirán para articular el
programa y contribuirá a las recomendaciones
para el estudio.
Para obtener más información:
Angela Hawke, Oficial de Comunicación
UNICEF para Europa Central y del Este y la Comunidad
de Estados Independientes, tel: (+4122) 909
5433.
e-mail: ahawke@unicef.org
Visite el sitio: http://www.unicef.org/ceecis
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